Retour aux sources

Dans le début d'après-midi de ce onzième jours, Daniel Varenne nous a convoqué dans la cour du Refuge. Il nous a donné la lourde charge de retourner dans la Vallée de Strangleronce ou nous avions secouru la skalde du clan d'Halfjar. Sur la route, nous avions été attaqués par des gobelins de la Kapital Risk. Nous avions fermé les yeux sur eux, à l'époque nous n'étions pas là pour ça. Mais la campagne de Dun Thorod ne semblant plus à l'ordre du jour, il était temps de nous trouver une nouvelle occupation et libérer des esclaves est tout à fait dans nos cordes. Dans ce cadre, un de ses contacte : Agathe Hath aurait été à la pêche aux informations afin de faciliter nos recherches.

Nous avons donc pris la route de Hurlevent dans une ambiance légère pour rejoindre le port et trouver un bâtiment qui accepterait de nous offrir le passage jusqu'à Baie du Butin. Le Capitaine du port nous a orienté vers le quai numéro 13, situé exactement entre les numéros 12 et 14 et nous a conseillé de nous adresser au Capitaine Murena. Ce que nous avons fait. Le voyage, à bord de l'Horizon, nous a couté une quarantaine de pièces d'argent en tout, mais nous avons pu jouir à loisir de leur salle commune. Nous y avons notamment rencontré Etoile, un étrange personnage, sans doute l'apothicaire du navire ou ce qui leur fait office de médecin de bord qui a pu épargner à Judith les affres pénibles d'un voyage en mer.

Nous sommes arrivés en quelques heures, la ville était bondée en ce début de soirée et pleine d'animation, Kriss en voyant les mines déconfites de Judith et d'Eden a rapidement pris les choses en main. Assez rapidement, nous avons rejoint une auberge où nous passerions la nuit avant de retrouver notre contacte, Agathe Hath de la Boumtique, un magasin d'ingénierie et, vu son nom, d'explosifs. Quelque chose qui ravira Kriss. Agathe est sensée avoir exploré la jungle avant notre arrivée afin de nous permettre de trouver le camp de la Kapital Risk que nous avions croisé.

Il est bon de retrouver l'aventure et de nous éloigner un temps du refuge ou les sourires cachent encore l'amertume d'un départ sans explications malgré les efforts que nous avons fournis.

Mélusine Greenwood

Nous retrouvâmes Agath Hath comme convenu et celle-ci nous indiqua qu’il serait délicat de trouver l’emplacement exact du campement que nous recherchions. Peut-on faire des omelettes sans casser d’oeufs ? Certains ânes répondent par l’affirmative.Toujours est-il que nous nous rendîmes sous une fausse identité, dépouillés de nos couleurs, dans quelque odieux marché aux esclaves qui se tenait dans la Baie-du-Butin, étroitement surveillé et fréquenté par toutes sortes d’individus sinistres. On bradait de pauvres femmes sales et affamées aux vices  d’hommes véreux.

Le Sire d’Auroréa, aidé de mademoiselle Greenwood, mit un terme à cette mascarade en prétextant que notre maléfique seigneur cherchait de la main d'œuvre utile et point des rebuts de boudoir. Malheureusement, quelqu’un avait déjà acheté des centaines de travailleurs. Il y avait fort à parier que cela touchait de près ou de loin au campement que nous désirions détruire. Le maître des enchères se confondit en excuses et nous fit accompagner d’un de ses séides pour nous mener au lieu d’embarquement des esclaves travailleurs : peut-être pourrions-nous ainsi en racheter quelques uns, pensait-il.

C’était un campement précaire arrangé dans des ruines trolles à côté d’une plage. Un large navire mouillait non loin. Idéalement, nous devions trouver un moyen de le rallier : peut-être en empruntant gentiment les embarcations des pirates, pleines à craquer d’esclaves ? Malheureusement, ces messieurs au teint brûlé par le sel ne nous laissèrent point d’autre choix que de tous les massacrer. Une vingtaine. Mademoiselle de Merillac - moi-même ! - reçut un terrible coup sur le crâne à cette occasion.

Cette effusion de sang jeta quelque inquiétude dans les rangs des esclaves nouvellement libérés. Le navire-prison, maudit soit-il, prit le large, abandonnant ses hommes à terre. Bien vite, plusieurs coteries se formèrent au sein des esclaves. Certains voulaient revenir à la Baie pour goûter à nouveau aux fers : la jungle les terrifiait. D’autres encore souhaitaient faire une expédition punitive et faire de leurs anciens bourreaux des prisonniers. D’autres, enfin, cherchaient une mort honorable en emportant avec eux autant de leurs geôliers que possible.

Fort heureusement, nous parvînme à modérer ces avis divergents et rallier ce petit monde autour de notre plan : nous allions remonter au coeur de la Vallée de Strangleronce, trouver ce maudit camp, l’anéantir, libérer autant d’esclaves que possible puis les relâcher dans la nature, en périphérie des Bois de la Pénombre. De là, ils pourraient chacun retrouver leur foyer, un nouveau but, une nouvelle raison d’exister… Puisse la Lumière les bien conseiller.

Nous nous arrêtâmes après une longue et éreintante journée de marche dans la moiteur de la canopée dans les décombres d’un campement gobelin, abandonné depuis un long moment et qui avait le mérite d’être encore hérissé de palissades en bois. Il fallait en effet ménager la santé de nos protégés. Nous aurions tout le temps le lendemain de reprendre notre honorable expédition.